‘Keşke daha fazla kayıt yapsaydım diyor’: Sesini kaybettikten sonra müziğe dönen Natalie Merchant | müzik

BEN2018’in sonlarıydı ve Natalie Merchant Londra’da Victoria ve Albert Müzesi’ni ziyaret ederken kolunun karıncalanmaya başladığını ve ardından uyuştuğunu hissetti. Sonra şiddetli ağrı geldi. Hemen eve gitti ve birkaç gün içinde MRI için hastanedeydi. Sonuçlar iyi değildi: omurgasında dejeneratif bir hastalık vardı. Merchant, “Omurgam omuriliğime doğru çöküyordu” diyor. “Acil ameliyata ihtiyacım vardı.” Altı saatlik operasyon, cerrahlar omurgasından üç kemik çıkarırken boğazından bir kesi yapmayı ve ses tellerini bir tarafa kaydırmayı içeriyordu. Ameliyattan sonra bilinci yerine geldiğinde, Merchant artık şarkı söyleyemediğini keşfetti. “Beni panik bir yere götürdü” diyor. “Keşke daha fazla kayıt yapmış olsaydım” dedi.

Merchant, kırk yılı aşkın bir süredir çok sevilen bir şarkıcı-söz yazarıdır: 1981’de 16 yaşında alternatif rock grubu 10,000 Maniacs’a katıldı; 12 yıl sonra solo kariyer yapmak için ayrıldı. Şimdi, haftalardan aylara uzanan zorunlu bir sessizlik olan Merchant, terzilik, sanat eseri ve bahçecilik alanlarında müzik sonrası bir kariyer hayal etmeye başladı.

Ama onunla Londra’da bir otelde tanıştım ve burada yaklaşık on yıldır orijinal materyallerden oluşan ilk albümü olan Cesaretini Koru’nun tanıtımını yapıyor ve bu onun son aktivitesinde buzdağının sadece görünen kısmı. “Ayaklarımı kaldırmadım!” diyor 59 yaşındaki Merchant, topluluk örgütlenmesindeki çalışmalarını ve hidrolik kırmaya karşı çevre kampanyalarını özetliyor. Tıbbi acil durumundan önce, kızını büyütürken aynı zamanda dizi öncesi şarkıları yeniden düzenledi, bir aile içi şiddet belgeseli yönetti, 10 disklik bir kutu seti düzenledi ve eski şiirler, ninniler ve saçma sapan dizelere dayanan bir şarkı koleksiyonu kaydetti. .ergenlik Bekar anne.

Satıcı, anneliğin gereklilikleri sayesinde herhangi bir yeni materyal yazmadı veya kaydetmedi. “Şarkı sözü yazmak yalnızlık gerektirir ve ben bu durumdayken ne yemek ne de boş zaman olur. Bitene kadar günlerce evden çıkmam” diyor. Bunu kızıma yapmak istemedim. İşime çocuğumdan daha çok değer veren sanatçılardan biri olmak istemedim. Başka bir kayıt yapmazsam, ölüm döşeğindeki başarı o olur diye düşündüm.” Omurgasındaki durumu, kararı kesin kılıyor gibiydi.

Arkadaşı (ve Newsnight sunucusu) Kirsty Wark, hala şarkı söyleyemezken ve dünya kilitlenmişken, İskoç şair Robin Robertson’ın anlatı dizesiyle yazdığı bir roman olan Merchant The Long Take’i gönderdi. “Kitabı açtığımı, ilk bölümü okuduğumu ve hemen yazdığımı hatırlıyorum” diyor. “Sonra ona kutu setimin bir kopyasını gönderdim ve o da bana diğer kitaplarından bazılarını gönderdi ve ben dile yeniden aşık oldum.” Yazışmaya başladılar ve büyük bir rahatlamayla sesini geri kazandı ve konuşmalarından ilham alan şarkılar yazmaya başladı.

Bu özellik, sayısız biçimiyle aşk temalı bir albüm olan Cesaretinizi Koruyun. Aziz Sevgililer Günü’nde şarkı söylüyor: “Aşk seni incitecek / Aşk seni incitecek.” “Aşk bir lanet ve bir tılsım olurdu / Aşk yara ve merhem olurdu.” Geleneksel halk müziğini pop, gür armoniler ve ruhla harmanlıyor. Merchant, “Sanki bu albümdeki müziği tanımlamak için yeni bir kelime icat etmem gerekiyormuş gibi,” diyor. “Ona ne diyeceğimi bile bilmiyorum.”

Cesaretinizi Koruyun’un kapağında, Merchant’ın New York’un taşrasındaki Jamestown’da büyüyen bir gençken gördüğü Joan of Arc heykelinin bir fotoğrafı yer alıyor. 1963’te doğdu, dört kardeşin üçüncüsüydü – yedi yaşındayken ailesi boşandı ve annesi tarafından büyütüldü. Merchant, “O bir alkolikti ve bir sonrakinin kim olacağını asla bilemedik” diyor. “Benim hakkımda özel bir şey olduğunu düşünmemem söylendi. Annem sadece, ‘Gerçekten sevdiğin bir işin olması gerektiğini düşündüren nedir? Hayat, her sabah nefret ettiğin bir şeyi, sevmediğin insanlarla yapmak için kalkmaktan ibarettir.” Disleksik ve utangaç olan Merchant, kendini müzik aracılığıyla ifade etmenin ve anlamanın bir yolunu buldu. 16 yaşında üniversiteye gitti ve üniversitede DJ oldu. radyo istasyonu “Joy Division’ın She’s Lost Control şarkısını aralıksız bir saat çaldığımı hatırlıyorum.”

1980’in sonlarında bir gün, o zamanlar sadece 16 yaşında olan Merchant, memleketinde bir açık mikrofon seçmelerine gitti ve daha önce bir hayır kurumu dükkanından satın aldığı bir kitaba dayanarak şarkı sözlerini doğaçlama yaptı. “Biraz ot içtim” dedi. Diğerleri ona şarkıcıları olmak isteyip istemediğini soracak kadar etkilenmişlerdi; Merchant üniversiteden ayrıldı ve daha sonra 10.000 Madmen olarak adlandırılan topluluğa katıldı.

Elektra ile anlaşma imzaladılar ve The Wishing Chair, In My Tribe ve Blind Man’s Zoo albümleri, bir eleştirmene “Debbie Harry’nin popüler bir yeni düzenle karşı karşıya olduğunu” hatırlatan hafif, reggae sesiyle onlara büyük beğeni topladı. 10.000 Lunatics, yoksulluk, kirlilik ve okuma yazma bilmeyenlerin içinde bulunduğu kötü durum hakkında şarkı söyledi, ama aynı zamanda Johnny Carson’ın primetime sohbet programında da yer aldı. Merchant gruptaki herkesin en küçüğüydü ve tek kadındı. “Bazen sinir bozucuydu” diyor. “Plak şirketleri bir yıldız adayı yapmak için hammaddeleri gördüler. Kendimi ciddi bir sanatçı olarak görüyordum ve toplumsal eşitsizlikler hakkında şarkı söylerken dar bir mini etek giymem bana mantıklı gelmiyordu.” Bir derginin mayo giymesini istediğini hatırlıyor. “Ağlamaya başladım” diyor. “Onlara teyzemin öldüğünü ve az önce haber aldığımı söyledim – ölü bir akraba uydurdum ve koşarak odadan çıktım.”

Merchant yanlış anlaşıldığını hissetti ve müzik endüstrisindeki yeri konusunda kararsızdı ama Michael Stipe’ın şarkı söylediğini ilk duyduğunda bu durum değişti. “Sesinde beni gerçekten çeken bir şey vardı,” dedi. “Kendime bağlı hissetmemi sağlayan çok ilkel bir şeydi, bu yüzden ona baktım.” Merchant ve Stipe arkadaş oldular, kısa bir süre çıktılar ve REM ve 10.000 Maniacs birlikte turneye çıktı. Oradaki diğer arkadaşlar arasında Philip Glass, David Bowie, Patti Smith ve Allen Ginsberg de var. Alan’ın bana söylediği ilk şey, “Jack hakkında bir şarkı yazdığını duydum. [Kerouac]”Sonunda arkadaş olduk ve o ölmeden önce bana melodilerinden birini verdi.” Ginsburg için düzenlenen bir anma töreninde Merchant, Smith’le birlikte göründü ve o gecenin ilerleyen saatlerinde bir kulüpte şarkı söyleyerek sona erdiler çünkü gece birlikteydi.

Daha az lezzetli karşılaşmalar da vardı. New York’ta bir televizyon muhabiri onunla röportaj yaptı ve ardından cinsel bir yaklaşımda bulundu. “Kolumu tuttu ve beni çekmeye çalıştı ve ‘Arabaya bin’ dedi” diyor. “Patronum oradaydı ve ona geri çekilmesini söyledi, ama tek başıma olsaydım ne olurdu merak ediyorum.”

Merchant’ın hediyesi, şarkılarının her zaman dinlemesi rahat olmasa da rahatlatıcı olmasıdır. Yeğeninin 13 yaşında intihara teşebbüs etmesinden sonra yazılan Kendine Anlat, Hayat Tatlıdır “kendilerini hırpalanmış hissettiren işleri olanlara” umut verdi ve Wonder, özel ihtiyaçları olan çocuklar için bir günlük kampta çalışmaktan ilham aldı. Güzel bir otel odasında bile Merchant empati yayar. Bana siyasi bir mitingde tanıştığı, engelliler için aktivist olan genç bir kadından bahsetti. “Seni gençken dinlemeye başladım ve Wonder şarkın kendimi düşünme şeklimi tamamen değiştirdi,” dedi gözleri yaşararak. “Bu etkiyi yaratmak çok derin.”

Önceki haber bültenlerinin tanıtımını atla

Bülteni tanıttıktan sonra

Merchant, grup tarafından büyüdüğünü hissettikten sonra 1993 yılında 10.000 Maniacs’tan ayrıldı ve ABD’de 5 milyon kopya satan Tigerlily ile başlayan bir dizi solo kayıt yayınladı. O zamandan beri bu popülerlik seviyesine ulaşamadı, ancak “yaptığım her şey hakkında açık olacak belirli bir sadık insan tabanı var” diyor. “Klezmer müziği, erken dönem caz müziği veya tek başıma gittiğimden beri keşfettiğim birçok farklı müzik tarzı çalıyor olsam da, insanlar bu yolculukta bana eşlik edecek.”

Tüccar artık sağlık krizinden tamamen kurtuldu. Üç haftadan uzun süredir turneye çıkalı dokuz yıl oldu: dünya turuna bu ay başladı ve Kasım ayında İngiltere’ye gelecek. “Yazmak, derinlemesine düşünmek ve düşünmek için yalnız bir zamandır” diyor. “Stüdyo işi var ama daha çok mühendislik ve çok fazla diplomasi gerektiren devasa bir inşaat projesi gibi. Canlı bir performans, inşa ettiğim yapının içinde dolaşıp beklenmedik şeyler keşfetme, akustiğe hayran olma veya içinde kalma şansı bulduğum zamandır. Işığın pencereden nasıl aktığını fark etmek için en sevdiğim oda.” “.

Ayrıca İtalyan şiirini uyarlayacak gelecekteki bir müzik projesine hazırlık olarak İtalyanca öğreniyor. “Bu işte sulanma olmasın diye her şeyi kendim finanse ediyorum, kurumsal alanda kimseye danışmıyorum. Risk alıyorum ve riski kabul ediyorum. Müzik işiyle ilişkim çok uzak – kendi başıma varım. dünya.”

Annelik bu dünyayı hem genişletti hem de daralttı, ancak kızının 2021’in sonlarında üniversiteye gitmesiyle Merchant, yeni keşfettiği özgürlüğün keyfini bir kez daha çıkarıyor. “Kendimi yaratıcı bir insan olarak yeniden keşfetmeyi başardım” diyor. “İstediğim her şeyi yapabileceğimi hissediyorum.”